2015年度よりJ1リーグ戦は2ステージ制へというニュースがありました。

11日、J1・J2合同実行委員会が開かれ、2015年度よりJ1リーグ戦の大会方式が変更されることが確認された。J1は、「前後期制+スーパーステージ制+チャンピオンシップ(※)」(すべて仮称)という“Jリーグオリジナル”の形が採用される見込み。17日の理事会で最終決定される。

実行委員会ではプレーオフ導入と2ステージ制の2案が議論されたらしいのですが、「西の2クラブ」以外は2ステージ制押しだったとのこと。

クラブ側も合意してるようなので、これはもう決定の流れでしょうね。

2シーズン制については、世界の潮流から外れるし、年間を通して戦った結果で真のチャンピオンを決めるべきでは？と思っているので、反対の立場でした。

エルゴラ紙面でも読んだ「中西大介 Jリーグ競技・事務統括本部長のインタビュー」をWebで再読するまでは。

[インタビュー]Jリーグはなぜいま改革を進めるのか ～中西大介 Jリーグ競技・事務統括本部長に話を聞く

インタビューをざっくりとまとめるとこんな感じです。

Ｊリーグの置かれている環境

• サッカー界もグローバリズムが進み、欧州の一人勝ちの状況。これに伴う国内選手の流出も課題として認識している。
• 欧州の成功モデルの一つである放映権料の確保も、衛星放送の加入率が低い日本では単純には真似できない。
• 人口減少社会の中で地域コミュニティーの核となるクラブを作りビジネスと両立させたい。
• このままでは欧州の一人勝ちがさらに加速し、プロリーグの有り様から考える必要がある。

ナショナルコンテンツとしてのJリーグの必要

• 国内スポーツ自体への関心が薄れてきている中で「テレビに映るＪリーグ」を実現し、衛星放送市場の拡大を図る。
• 週末にJリーグがあったのに、月曜の情報番組で海外組の動向が流れる現状は一般層の興味が海外サッカーにいってしまっていることが原因(という仮説）。
• 地域密着は素晴らしい考え方だが、ナショナルコンテンツとしてのＪリーグの力を発揮できないパラドックスに陥っている。
• 世界で通用するリーグに早くなるため、いまの延長線上ではない打ち手を検討しており、その一つがポストシーズン制。
• 年間チャンピオンを決める華やかな試合であれば、多くの人に見てもらう機会となり『Ｊリーグって悪くないよね』と思ってもらえるのではないか。
• ウルグアイ戦の宮城スタジアムの観客を見る限り、Ｊリーグファンとの層の違いを感じた。それよりは、海外サッカーに目を向けている人を取り込む方が可能性がある。

メッセージはJリーグに伝わっている

• 6万サンプルの無作為抽出のアンケートでは「観戦回数が年間10回以下」の人たちの「なんらかの改革を行い、大会フォーマットを変えたほうがいい」という割合は過半数を超えた。
• FIFA加盟国のうち約40％の国のリーグが、なんらかの異なる大会フォーマットで運営している。ヨーロッパの5大リーグは王道でも行けるから強いが、Jリーグはこのままでは衰退してしまうので、迂回路を考えている。

ゆでガエルになる前にもがいてみよう

どうですか？ まとめを読んでも納得いかなくないですか？ 個人的には太字にした部分へ強く違和感を覚えます。

でも、あらためてインタビューを読んでみると、結局、

「このまま何も変えなければ欧州サッカーとの差は広がる一方だし、もっと金を稼げる興行にしないとジリ貧。まずはそこからだ。有力な候補としては衛生放送の放映権、それを高く売るにはどうする？ 2ステージ制を復活させて大一番を年末に持ってくるか？ うまく行くかどうかは神のみぞ知るだが、ダメならスピード感を持って、どんどん違う手を打って行こう」

というのが本音なのかなと妄想しました。

であれば、Ｊリーグを応援する一人としてチャンピオンシップをとことん楽しみ、どのような結果になるのかを見守ってみようかと。

熱心なサポーターの想いとは乖離していると思うし、後期に照準を合わせて前期を捨てるクラブが現れたりなど、様々な問題が出そうです。

2ステージ制という打ち手自体が間違っているかもしれない。でも、何もやらずに「ゆでガエル」になるよりはマシです。

ただ、残念だったのは「今の」Ｊリーグを熱心に応援しているサポーターの声を十分に聞かず、強引に決めようとしている印象を与えてしまった点。

課題を共有した上で、サポーターからも広く活性化のアイデアを募るなどしても良いんじゃないでしょうか。サポーターも対案を出さずに批判をするようなことはしたくないでしょうから。

うーん、それにしても2015年からか。２度めの昇格初年度（予定）から2ステージ制になるのも大変だなぁ…横浜FC的には。でも楽しみますよ！

2011年を思い出したら、サッカーのある日常があるだけで幸せです。